Με φόντο έναν κόσμο παρόμοιο με τον δικό μας, σε μια εποχή παρόμοια με τη δική μας, η σειρά “Μανιακός” αφηγείται τις ιστορίες της Άνι Λάντσμπεργκ (Έμα Στόουν) και του Όουεν Μίλγκριμ (Τζόνα Χιλ), δύο ξένων που συμμετέχουν στα τελευταία στάδια μιας μυστηριώδους φαρμακευτικής μελέτης, ο καθένας για τους δικούς του λόγους. Η Άνι είναι αντιδραστική και χωρίς σκοπό, εμμονικά προσηλωμένη στις διαλυμένες σχέσεις με τη μητέρα και την αδελφή της. Ο Όουεν, ο πέμπτος γιος πλούσιων Νεοϋορκέζων βιομηχάνων, παλεύει όλη του τη ζωή με μια αμφιλεγόμενη διάγνωση σχιζοφρένειας. Οι ζωές τους δεν έχουν καταλήξει όπως ήθελαν και η υπόσχεση μια νέας ριζοσπαστικής φαρμακευτικής θεραπείας —μιας σειράς χαπιών που ο εφευρέτης τους, ο Δρ Τζέιμς Κ. Μάντλρεϊ (Τζάστιν Θερού), ισχυρίζεται ότι μπορεί να επιδιορθώσεί οτιδήποτε σχετικά με το μυαλό, είτε πρόκειται για ψυχική ασθένεια είτε για θλίψη— τους οδηγεί μαζί με δέκα άλλους ξένους στις εγκαταστάσεις της Neberdine Pharmaceutical and Biotech για μια τριήμερη φαρμακευτική μελέτη η οποία, όπως τους διαβεβαιώνουν, θα λύσει, χωρίς καθόλου επιπλοκές ή παρενέργειες, όλα τους τα προβλήματα, οριστικά. Τα πράγματα δεν πάνε σύμφωνα με το σχέδιο.
Δημιουργός του “Μανιακός” είναι ο Πάτρικ Σόμερβιλ και σκηνοθέτης ο Κέρι Τζότζι Φουκουνάγκα.